Нынешние «Локо» и «Кубань» связывает много самых разных ниточек. И первая из них – новый президент «железнодорожников» Юрий Семин, который в бытность свою футболистом несколько сезонов провел в составе краснодарского клуба, а позже там же начал свою тренерскую карьеру. Не чужая «Кубань» и для председателя Совета директоров ФК «Локомотив» Сергея Липатова, который в молодости пробовал свои силы в дубле желто-зеленых. Кроме того, в командах играют два родных брата. Старший, 23-летний Владимир Габулов, скорее всего, займет пост № 1 в воротах хозяев поля, а младший, 18-летний полузащитник Георгий, только-только пробивает себе дорогу в первый состав столичного клуба.

Не стоит забывать и о форварде Шамиле Асильдарове, прошлым летом перешедшем из «Кубани» в «Локо» и прочно осевшем там на скамейке запасных. За месяц до старта нынешнего чемпионата нападающий, оказавшийся ненужным ни Славолюбу Муслину, ни Олегу Долматову, ни Анатолию Бышовцу, вернулся в Краснодар и успел стать лучшим бомбардиром команды в межсезонье. Теперь Шамиль считает свой прошлогодний переход ошибкой и будет рад своей игрой доказать, что в «Локо» его недооценили…

Асильдаров вместе с Игорем Стрелковым наверняка составят ударный тандем форва р дов хозяев поля в дебютном матче. Вообще же Павел Яковенко со стартовым составом почти определился.

Вопросы остались по трем позициям – левого защитника и полузащитника, а также плеймейкера. Если место последнего займет только восстановившийся после операции на паховых кольцах Олег Иванов, то слева в середине поля сыграет Рикардо, а место в защите будет отдано Ренату Янбаеву. В противном же случае, как говорится, возможны варианты.

Не все ясно и с составом, который собирается выпустить в Краснодаре Анатолий Бышовец. Далеко не все его подопечные находятся в оптимальном состоянии, да и о полном взаимопонимании между новым главным тренером и футболистами, судя по новостям, то и дело приходящим из стана «Локо», говорить пока не приходится.

Многообещающе выглядит тренерская дуэль. И Бышовец,и Яковенко – в прошлом игроки киевского «Динамо». Правда, разных поколений. Оба в свое время находились там на первых ролях. Оба полны честолюбивых намерений громко заявить о себе в нынешнем сезоне. Первый никак не может вернуться к полноценной и стабильной тренерской практике после сеульского олимпийского триумфа 19-летней давности, а второй давно мечтает перейти из разряда талантливых в ряды реализовавших талант.

В памяти некоторых игроков «Локо» наверняка еще свежи воспоминания о жарком вечере 29 августа 2004 года, когда агонизирующая в зоне вылета «Кубань» при неистовой поддержке болельщиков обыграла их команду и тем самым едва не поставила крест на ее будущем чемпионстве.

На матч открытия сезона все билеты в Краснодаре уже проданы. И кубанский «двенадцатый игрок» твердо намерен снова помочь своему клубу выиграть – о другом исходе матча здесь предпочитают даже не упоминать.